現代と中世の借金(6・完)

これらはいずれも、土地所有(seisin)が封建制上の奉仕義務の源泉であったことを考えれば容易に理解することができる。すなわち自由土地所有の代表であるmilitary tenureは一定の軍事奉仕を提供するという約束の下に認められる権利であり、さらに付随的な義務(incidents)であるRelief(相続料の徴収)・Wardship(後見・相続人が未成年であるあいだ扶養義務を負う代わりに土地を使用収益する)・Marriage(婚姻関与権・望ましい結婚相手を紹介するか、本人の望む婚姻を承認する代わりにその代償を得る)などが領主側に認められていた。このincidentsはいずれも所有者が代替わりする個人である場合にしか発生しないので、死なない団体への移転は領主側の実質的な実入りを減少させることを意味した。mortmainの禁止はこれが理由であると言われている。

また、seisinが中断したり、軍役を実際には負担できない未成年者・無能力者に移転されればやはり軍事奉仕の減少を招く。これは領主の直接的な勢力減につながるので、上記の通りそのような不安定をもたらす土地移転は禁止されたのである。

さて何が言いたいかというと、(この点はヨーロッパでも日本でも共通だと思うが)封建制における土地というのは所有者の財産であると同時に領主にとっての財源でもあったということである。そして現代と異なり一般的・広範囲な徴税制度の確立していない中世においては、領主にとってその所有関係が頻繁に変動したり対面的な信頼関係のない相手に移転されてしまうことは勢力の不安定化をもたらし、確実に忌避されただろう。それが、土地の質流れを禁止し、所有関係を固定しようという中世法のより大きな動機として考えられるのではないか。

実はこの点は、著者自身によって、以下のようにその意義をまったく捉え損なった形で指摘されている。

つまりそれは、個々人の成功失敗や能力の有無をすべて無視し、かつて存在したような社会秩序を固定化するためのシステムだったのではないかということだ。仮にそうだとすれば我々が問うべきなのは、そのように土地の所有者＝社会の一定以上の階層に属する人間が、経済的事情やそこに反映する本人の能力によらず生得の所有関係によって規定されてしまう中世社会と、本人の才覚さえあれば地位・階層の上昇がはかれる(逆になければ転落する)近代以降の社会のどちらがより正義にかなっているかということであろう。著者は、土地所有者が転落することのない中世社会の方が望ましいと一貫して考えているのだが、逆に言えばそれは持たざる生まれのものがどれだけ努力しても「持てるもの」に上昇することのできない社会でもある。まさに著者が言及したグラミン銀行の顧客のように担保にする土地すら所有していない貧困層にとっては、著者の称揚する社会こそ過酷な抑圧に他ならない。

それでもなお借金によって所有秩序の変動しない社会の方が望ましいと考えるのか。リベラルである私としては「否、断じて否」と主張したいところなのである。

さて、もともと学際性のある課題に取り組むというのは極めて難しいことである。関係する領域のうち一つのディシプリンを身につけるだけでも相当の年月が必要であり、しかしそれだけでは別の領域のごくごく初歩的な常識が理解できていなかったりして、馬鹿にされることになる。かといって両方を勉強していけばいいかというと、どちらからも一人前の研究者と認められなかったりする。私自身も「法哲学」という、独立した一領域として認められてはいるが学際的な位置にあるような学問の研究者であるだけに、関連するディシプリンとの距離の取り方には常に苦心してきたところである。だからこそ、にもかかわらずそのような領域に挑戦すること自体は高く評価したい。

しかしその成果が、関連領域の学部生でもやらないような間違いに満ちていたり、そもそも一般社会人の常識に反するような代物ではやはり許容できないというか、むしろやっぱり「学際」とかこの手のシロモノなんだという偏見を強化することにつながるので極めて有害である。

私としては著者に反省を求めることは無意味であると考えるのだが(その能力があればそもそもこんなシロモノを世に出すことはないはずである)、版元である吉川弘文館については歴史の素人なりに信頼感を持っていたので、こんなものを歴史文化ライブラリーの一巻として刊行したことには衝撃を受けている。猛省を促すとともに、すみやかに絶版されることをお勧めしたい。というか、同社の看板に対する信頼を重視するならば回収ものでしょう、これは。

最後に小ネタとして一箇所引用しておく。法学関係者は瞠目すること。なお他にもこの表記で言及されている部分があるので、単なる偶然の誤植や変換ミスではない。

ぐぐってみたところこの本をブログで誉めている福岡県弁護士会関係者というのがいたわけであるが、事務職員か何かであって弁護士でないことを心より祈るものである。つうかもしそうだったら泉下の我妻先生にお詫びに行くといいと思うよ。うん。